智商简而言之就是智力商数，也就是人们常说的IQ（聪明的程度），它用于衡量和标示个体智力发展的水平，是人们认识客观事物并运用知识解决实际问题的能力。这种能力包括：观察力、记忆力、想象力、分析判断能力、思维能力、应变能力等。
聪明是指一个人的智商高出普通人的正常值。现实中，人们常常会把聪明和成功画上等号，认为聪明就会成功，而成功的人，都是高智商的聪明人。其实成功是个体通过努力而达到的个人理想的目标，成功与否不能单纯由智商来决定，成功与智商两者没有必然联系。美国曾经对1528名智力超常的儿童进行了长达几十年的追踪研究，结果发现其中一部分人成就很大，另一部分人成就平平。分析后发现，在智商没有差别的情况下，那些具有坚毅精神、自信而有进取心、谨慎、好胜心特点的人更容易成功。显然非智力因素对他们的成才起了决定性作用（约占70%）。
由此可见，聪明人不一定都能成功，只是具备了成功的基本素养。成功者不一定都是聪明人，尽管他们只具备常人的智商，但如果具备成功的其他要素（非智力因素），一样能够取得很大的成就。