抑郁症是一种慢性易复发的疾病，对抑郁症的治疗应当是全病程治疗，包括急性期治疗、巩固期和维持期治疗，不同的治疗期有相应的治疗目标和策略。急性期治疗的目标应当是尽可能达到症状缓解，巩固和维持期治疗的目标是预防复发和复燃，恢复患者社会职业功能，特别是复发性抑郁症，更应重视巩固和维持期治疗。那么，抑郁症患者究竟该如何治疗呢？
抑郁症的治疗主要包括躯体治疗和心理治疗，其中躯体治疗又包括药物治疗和其他躯体治疗方法如电休克（ECT）治疗。急性期的患者，首先要根据患者病情严重程度、社会支持系统情况、自知力等因素来决定治疗场所，如门诊或住院，再根据患者的诊断分型和临床特点、是否存在共病以及既往对药物治疗的疗效予安全性，选择合适的治疗措施。一般对于药物治疗有效的患者，随后进入巩固期治疗，巩固期的治疗药物和剂量均与急性期相同。对于伴有精神病性症状的抑郁、对抗抑郁药治疗无效甚至有强烈自杀观念、企图或行为的患者，可选择电休克治疗。如果急性期接受了电休克治疗有效，并且巩固期药物治疗不能有效预防患者症状的复燃和疾病的复发，也可以在巩固期继续接受电休克治疗。
药物治疗应保证足量和足疗程，并且定期评价患者对治疗的依从性、药物的不良反应，患者对药物治疗的重要性缺乏认识或者患者的病耻感，均对治疗依从性有复兴影响，建议给予家庭和心理治疗，向患者及家属介绍疾病知识、治疗计划、治疗目标，解释可能的治疗不良反应，以提高患者的治疗依从性。