老年痴呆症是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病，在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、空间辨认、情绪等方面的障碍，按照病情的发展，老年痴呆症的表现可以分为以下三个阶段：第一阶段也称健忘期，这期的表现是记忆力明显减退，例如开始时忘记讲过的话，判断能力、计算能力等也有所降低；第二阶段也称混乱期，很突出的表现是空间辨认障碍明显加重，很容易迷路，还有穿衣也很困难；第三阶段也称极度痴呆期，病人进入全面衰退状态，生活不能自理，如吃饭、穿衣、洗澡均需人照顾，大小便失禁。